The real winner of the 2013 conclave: St. Francis of Assisi

          

Although 76-year-old Cardinal Jorge Mario Bergoglio of Buenos Aires was the one who stepped out onto the balcony overlooking St. Peter's Square clad in white Wednesday night, there's a good argument that the real winner of the 2013 conclave wasn't in Rome, and wasn't even alive to see the result.

In effect, the landslide winner was actually St. Francis of Assisi.

The case for the 2013 papal election as a tribute to the most iconic saint in Catholic tradition rests on three points.

The O'Malley boom

The biggest surprise of the pre-conclave period was the emergence of Cardinal Sean O'Malley of Boston as a crowd favorite. As I said during CNN's broadcast of the Mass Pro Eligendo Romano Pontifice, if the custom of papal election by popular acclamation were still around, it's entirely possible O'Malley might be the one sitting on the Throne of Peter.

O'Malley was the runaway winner of an online poll for the next pope sponsored by the Italian newspaper Corriere della Sera, reflecting popular sentiment in Italy. In the week prior to the opening of the conclave, I couldn't get into a cab, walk into a restaurant or return to my hotel without some Italian volunteering the opinion that the 68-year-old Capuchin with the brown habit and the beard would be a great choice.

As that buzz began to build, most media commentators assumed it was based on O'Malley's profile as a reformer on the church's clerical abuse scandals. When you asked typical Italians, however, that's not usually where they began. The first thing they would usually say is O'Malley is a Franciscan and therefore a "man of the people."

Franciscans are rock stars in Italy and always have been. In the popular imagination, they're the polar opposite of stereotypes of princes of the church hungry for wealth, power and control. Franciscans are perceived as simple, humble men, able both by word and deed to connect with the hopes and dreams of ordinary folks.

The O'Malley boom illustrated that what the Catholic "street" wanted was a new Francis, a pope to bring his love affair with "Lady Poverty" to the church's highest office.

(Some observers suggested O'Malley became a sensation because he reminded people of Padre Pio, the famed Capuchin visionary and stigmatic. Padre Pio certainly packs a punch in the culture, but he's beloved because he incarnated the spirit of Francis of Assisi.)

The choice of name

When Bergoglio was announced, commentators immediately seized on several surprising aspects of the result:

• He had not been identified as one of the leading candidates heading into the conclave.
• He's the first pope from outside Europe in at least 1,000 years, depending on how one defines "Europe."
• He's the first pope from Latin America.
• He's the first Jesuit pope.

Those are all noteworthy points, but the most arresting thing about the new pope is his decision to take the name of Francis in honor of the great patron of the earth, of simplicity and of the poor.

In itself, the selection of Bergoglio rates as surprising but not stunning. He wasn't on anybody's "A list" of papal candidates, and cardinals themselves have said they didn't go into the conclave thinking he was the clear choice. Yet he was there in the background, lurking on most B and C lists, especially since he drew strong support back in 2005.

(As a footnote, Time magazine touted me in a March 14 piece as "the man who picked the pope" because I published a profile of Bergoglio in my "Papabile of the Day" series March 3. In truth, I profiled more than 20 contenders and styled Bergoglio as a definite fallback possibility. I had him on the list, but not at the top.)

It wasn't much of a surprise that the cardinals turned to a non-European and a Latin American, since many of them had said out loud that's what they wanted. As for picking a Jesuit, there have been other popes from religious orders, and sooner or later, it was bound to fall on the Society of Jesus.

The name, however, was a stunner.

No matter how long his papacy lasts, the new pontiff's very first decision will probably rate as among his boldest. Over the years, I've talked to historians of the papacy who regarded "Francis" as a name no pope could, or should, ever take. It's like "Jesus" or "Peter," they argued -- there's only one, so it would be borderline sacrilegious for a pope to claim it for himself.

On TV, I tried to explain what the name "Francis" conjures up in the Catholic imagination. For most Catholics, I said, there are two faces of the church. There's the institutional church, with its rules and dogma, its wealth and power, its hierarchical chain of command. Then there's the church of the spirit, a humble and simple community of equals with a special love for the least of this world. Ideally, the two go together, but in any case, they're distinct.

By taking the name "Francis," the pope effectively said the spirit of that second face of the church needs to shine through anew in the first.

Already, the new pope has sent small but unmistakable signals that simplicity and humility will be hallmarks of his reign: asking the crowd in the square to bless him before he blessed them; dropping by his Roman hotel to pay his bill; taking the bus with the cardinals as they left the Casa Santa Marta rather than the usual papal limousine. His first act after donning his papal vestments and returning to the Sistine Chapel wasn't to plant himself on the papal throne, but to walk over to 76-year-old Cardinal Anthony Okogie of Nigeria, who entered the conclave in a wheelchair, and give him a special greeting.

What has made this pope an early hit, in other words, is the sense that Francis is more than a name, but rather a statement about the kind of pope he wants to be.

(There was some early confusion about whether the pope meant to honor Francis of Assisi or St. Francis Xavier, the great Jesuit missionary. The cardinals later explained that when Bergoglio announced his name inside the Sistine Chapel, he added that he did so in honor of Francis of Assisi.)

A mandate for reform

Heading into the conclave, an anti-establishment mood was clear among many of the cardinals who were preparing to elect a successor to Benedict XVI. The diagnosis was that Benedict's support team had dropped the ball over the last eight years in terms of business management and the cardinals were looking to shake things up.

In part, that voter discontent expressed itself as a strong bias against any Italian candidate. One cardinal told me on background that in a different conclave, Angelo Scola of Milan might well have been elected pope, but in this atmosphere, no Italian was going to get 77 votes.

(As a humorous aside, the Italian bishops' conference accidentally sent out an email moments after the "Habemus papam" announcement congratulating Scola. The gaffe will go down as their "Dewey Defeats Truman" moment.)

Over and over, cardinals said they wanted a serious reform of the Roman Curia, pushing it toward greater transparency, accountability and efficiency.

At the same time, they knew they weren't just hiring a CEO. Better business management in the church is important, but somehow it must be grounded in the Gospels. That's the sense in which St. Francis was a great reformer, the one whom God asked to "rebuild his church," and reform in this Franciscan sense is what the cardinals seem to be hoping "Papa Bergoglio" can deliver.

Henri De Lubac once wrote that the difference between St. Francis and Martin Luther is the difference between a reform aimed at holiness and a reform aimed at criticism. In choosing Bergoglio, the cardinals seem to have opted for the former.

Whether the new pope can pull it off is anyone's guess. The cardinals thought they were voting for reform eight years ago when they elected Joseph Ratzinger, a man who was in the Roman Curia but not of it. It didn't play out that way, and now the cardinals have turned to another pope well into his 70s, this time a true outsider.

The former pope embraced Benedict as his patron, signifying a scholarly and quasi-monastic style. This pope has chosen Francis, suggesting an earthier and more popular way of living the faith, one that emphasizes closeness to the poor. Both Benedict and Francis were great reformers, but the approach is different.

Francis in the streets, Francis in the new pope's name, and Francis in the mandate the pope has been issued. All in all, not a bad month for the "little poor man" of Assisi. Now the spotlight shines on the pope who carries his name and all the expectations it arouses.

in NCR

John L. Allen Jr.  |  Mar. 15, 2013 All Things Catholic

[John L. Allen Jr. is NCR senior correspondent. His email address is jallen@ncronline.org. Follow him on Twitter @johnlallenjr.]

UM NOVO PAPA

     

1. Desde o passado dia 13, o Vaticano tem novo inquilino. Surgiu à janela o primeiro Papa jesuíta, vestido de dominicano, com nome franciscano, muito bem-disposto, feliz pelo ministério que lhe foi confiado, sem a estola do poder e, antes de distribuir bênçãos, pediu para ser abençoado.

Na Companhia de Jesus, aliás, como nas outras ordens religiosas, apesar do que se diz, os seus membros não são todos clonados. Conhecer um, não é conhecer todos. Como dizia um jesuíta brasileiro meu amigo, eu trabalho com os pobres contra a opressão de que são vítimas. Outros ensinam nos colégios e nas universidades donde não sairão necessariamente os defensores dos excluídos.

Mário Jorge Bergoglio nasceu em 1936. Prestou relevantes serviços à Companhia de Jesus, na Argentina, foi Provincial num tempo terrível de ditaduras militares e da louca história dos desaparecidos e despejados de helicóptero, no alto mar. Essa história envolveu muitas figuras da Igreja, embora ainda esteja escrita debaixo das emoções de terríveis memórias. Não é de admirar que o comportamento de Bergoglio possa, agora, voltar a ser evocado, por motivos evidentes, sem a devida distância, para uma apreciação isenta.

2. O novo Papa conhece bem não só a Argentina, mas toda a América Latina e os seus problemas sociais, económicos, políticos e religiosos. Não é, porém, uma pessoa que vem do fim do mundo e se encontra, de repente, no Vaticano.

Como cardeal fez parte da Comissão para a América Latina, da Congregação para o Clero, do Pontifício Conselho para a Família, da Congregação para o Culto Divino e Disciplina dos Sacramentos, do Conselho Ordinário da Secretaria-Geral para o Sínodo dos Bispos, da Congregação para os Institutos de Vida Consagrada e das Sociedades de Vida Apostólica.

O Papa Francisco está, por isso, em condições excelentes para conhecer os métodos usados no Vaticano para conhecer o mundo e governar a Igreja, mas também sabe de que se queixam os que, noutros Continentes, a começar pela América Latina, não se sentem representados pela engrenagem da Cúria. Não pode fingir que ignorava a complexidade da problemática que o espera e as limpezas que tem de fazer no Vaticano, para que este não continue a escandalizar o mundo.

3. O despojamento com que se apresentou e o nome que escolheu podem sugerir que não vai entrar no jogo do culto da personalidade, nem vai ceder à “papolatria”, nem a designações que o afastem da figura de “servo dos servos de Deus”. A Igreja não é dele, nem ele é a Igreja. Tem, com os outros bispos do mundo inteiro e os seus padres, de servir um povo sacerdotal, profético, livre, composto de mulheres e homens, chamados todos à transformação da vida e à transfiguração da Terra.

Tem muito que fazer, pode contar com o Espírito Santo e com a oração da Igreja inteira. A oração não é para convencer o Espírito Santo, nem para O responsabilizar por tudo o que acontece na condução da Igreja. Os Papas também se confessam. Essa beatice seria, aliás, um mau serviço a Deus e ao Papa. A oração é para nos abrir ao desígnio libertador de Deus e escutar o rumor do mundo.

4. Há, de certeza, muita gente que está de acordo, outra em desacordo e, outra ainda, de acordo numas coisas e noutras não, acerca de tudo o que consta sobre as posições teológicas, éticas e pastorais do novo Papa. Não sei como poderia ser de outra maneira. Será importante que não use o seu ministério para levar avante as suas convicções pessoais e o que julga que é a sã doutrina. Seria terrível que não tivesse convicções profundas e bem alicerçadas, para não andar ao sabor da moda.

Todos os cristãos recebem, no baptismo, uma unção nos ouvidos e na boca. Há mais ouvidos do que boca. Este Papa será fiel ao Vaticano II se adoptar o método de João XXIII. Não é para repetir o que aconteceu há cinquenta anos. É para algo que um célebre Cardeal jesuíta, Carlo Maria Martini, Arcebispo de Milão, desejava que o próprio Bento XVI tivesse realizado: um novo Concílio. É preciso colocar a Igreja inteira, em todos os continentes, países, dioceses, paróquias e movimentos a escutarem a voz de Deus nos sinais dos tempos e na voz de todos os seres humanos, nas suas alegrias, nas suas tristezas, nas suas esperanças e nos seus desesperos. Não importa se um processo destes vai levar muito ou pouco tempo, pois o próprio processo é um caminho de fé e de nova evangelização. O Papa ao visitar os países, as dioceses, as paróquias, deve dispensar os gastos e o espavento das habituais viagens de um chefe de estado.

      Se são visitas pastorais, siga o estilo sugerido pela metáfora do Bom Pastor.

      Frei Bento Domingues, O.P.

      in Público

PRESENTES DE PÁSCOA

1. Depois de tanta conversa sobre os Papas, talvez não nos fique mal ler as narrativas da Páscoa, nomeadamente, de toda a Semana Santa, se possível acompanhadas por uma boa Sinopse dos Evangelhos e por alguma obra que ajude a seguir os passos de Jesus, quer sob o ponto de vista da exegese bíblica, quer com a colaboração de obras que se tornaram clássicas, como as seguintes: Albert Nolan, Jesus antes do Cristianismo e Jesus Hoje, Paulinas; E.P. Sanders, A verdadeira história de Jesus, Editorial Notícias; César Vidal, Jesus, o judeu, A Esfera dos livros; John P. Meier, Um Judeu Marginal. Repensando o Jesus histórico, Imago; Joaquim Carreira das Neves, Jesus Cristo. História e Mistério, Editorial Franciscana; José António Pagola, Jesus. Uma abordagem histórica, Gráfica de Coimbra; Joachim Gnilka, Jesus de Nazaré, Presença; Carlo Maria Martini, Tomados de Assombro, Paulinas; Khalil Gibran, Jesus, o Filho do Homem (o mais encantador), Europa América; Hans Küng, O Cristianismo. Essência e História, Círculo de Leitores; Felicísimo Martínez Díez, Crer em Jesus Cristo. Viver como Cristão. Cristologia e Seguimento, Gráfica de Coimbra; Anselmo Borges (Coor.), Quem Foi / Quem é Jesus Cristo?, Gradiva, etc. etc. etc. etc.

2. Isto, para não deixar os livros ganhar pó e não deixarmos desenvolver teias de aranha, na nossa cabeça. A ignorância é muito corajosa, sobretudo nos meios de comunicação social, mas só divulga a ignorância.

3. O Novo Testamento não foi escrito nem transmitido para sabermos algumas coisas acerca de Jesus e das primeiras igrejas cristãs. Foi, sobretudo, para suscitar a conversão, a transfiguração da vida, provocando o seguimento de Jesus. Cristãos, só os praticantes do caminho que leva à ressurreição, passando por tudo o que acontece na vida, de bom e de mau.

4. Retenho um texto de Sto Agostinho contra as caridadezinhas que esquecem a caridade. Ele sabia que a questão social não se resolve com falsos elogios à caridade: “não devemos desejar que haja indigentes para poder exercitar as obras de caridade. Dás pão ao faminto, mas melhor seria que ninguém passasse fome e não fosse necessário socorrer ninguém. […] Todas estas acções são motivadas pela misericórdia. Esquece, porém, os indigentes e logo cessarão as obras de misericórdia; mas acaso se extinguirá a caridade? Mais autenticamente amas o homem feliz a quem não há necessidade de socorrer; mais puro será este amor e muito mais sincero. Porque, se socorres o necessitado, desejas elevar-te acima dele e que ele te fique sujeito, porque recebe de ti um benefício. O necessitado tu o ajudaste, por isso te crês como superior aquele a quem socorreste” (Sobre a Epístola de S. João aos Partos, Tratado VIII, nº 5).

Boa Páscoa, alegria da transformação da vida.

Frei Bento Domingues, O.P.

Blogue NSI

Março 2013

 

É a melhor escolha possível. Que agora ele não aceite compromissos'

Sexta, 15 de março de 2013

''É a melhor escolha possível. Que agora ele não aceite compromissos''.

Entrevista com Hans Küng

"Estou feliz, é a melhor escolha possível, ele conhece e ama a vida simples, humilde, real, à externo ao sistema romano da Cúria. Espero que ele aprove as reformas necessárias e uma reestruturação radical da cúpula como primeiro sinal". O professor Hans Küng, teólogo católico, exulta, parece falar de uma possível perestroika vaticana.

A reportagem é de Andrea Tarquini, publicada no jornal La Repubblica, 14-03-2013. A tradução é de Moisés Sbardelotto.

Eis a entrevista.

Professor Küng, o que o senhor diz a respeito?

Estou feliz. A escolha desse homem, justamente ele, surpreendentemente, é uma verdadeira escolha de qualidade.

Isto é, ainda melhor do que os esperados papáveis reformadores?

Sim, insisto, é a melhor escolha. Primeiro, é um latino-americano, e estou muito feliz com isso. Não só isso: é também um latino-americano de mente aberta. É um jesuíta, que certamente dispõe de uma formação e preparação teológicas muito sólidas. É um homem que sempre levou uma vida simples, não em grandes e suntuosos palácios de poder. Um homem acostumado a andar entre os fiéis, até mesmo de pés descalços, com o báculo de pastor. Ainda com os primeiros gestos, deu conselhos e sinais: não pediu nem buscou aplausos triunfais, nem palavras pomposas, mas sim a oração em silêncio.

Ou seja, também é um bom começo?

Sim, justamente, um começo de sucesso com sinais certos. E, por fim, mas não por último, acho significativa a escolha do nome: Francisco.

Pois bem, como o senhor a interpreta?

Um cardeal que, no mundo de hoje e com o pano de fundo da grave crise da Igreja, escolhe não nomes que remetem aos seus antecessores recentes, mas sim justamente esse nome sabe exatamente que se remete e se referem a São Francisco de Assis. Francisco de Assis foi a alternativa ao programa da Igreja vista e vivida como poder. Foi a antítese do maior e mais importante papa de poder da Idade Média, Inocêncio III, que encarnava a Igreja do poder: Francisco viveu e testemunhou a Igreja das pessoas simples, dos pobres, dos modestos. Eu só espero que Francisco possa realmente realizar na Igreja e na relação entre a Igreja e o mundo tudo o que certamente ele se propõe a fazer.

Portanto, ele não é o candidato da Cúria?

Certamente não, mas sim candidato das vozes progressistas da Igreja, incluindo os progressistas entre os cardeais alemães.

O que isso significa para a Igreja na sua profunda crise?

É a pergunta decisiva. A resposta depende de se e como ele poderá lançar as reformas. Se e como as reformas necessárias e não feitas, que se acumularam na Igreja de hoje, serão realizadas e se imporão, ou se, ao invés, tudo continuará como até agora. Se o novo papa as realizar, ele encontrará um monte de apoio, muito além do âmbito da Igreja Católica e dos fiéis. Caso contrário, o grito "indignai-vos!" vai se espalhar até dentro da Igreja e imporá reformas de baixo. Eu defendo as reformas guiadas de cima, mas agora a escolha está realmente nas suas mãos. A comunidade da Igreja não se contentará mais com belas palavras. A paciência de muitos católicos está no fim.

O que a sua biografia permite prever?

Ela dá espaços de esperança. Eu não escondo o fato de que ele viveu no tempo da ditadura militar argentina. Certamente não foi fácil, assim como não foi fácil viver dignamente como fiéis na Alemanha sob o nazismo.

Muitas vezes ele foi criticado, mas certamente se explicará. O ponto não é esse. A pergunta-chave é o que ele fará pela Igreja e pelo mundo. Se ele realmente tem o espírito ecumênico e envolverá as outras Igrejas. Se ele reabrir as janelas que o seu antecessor fechou, se voltar à linha de João XXIII, então realmente será Francisco.

Quais poderiam ser os seus melhores primeiros sinais?

Como primeiro sinal, poderia escolher como secretário de Estado não um representante do sistema romano, mas sim uma pessoa pronta para as reformas e de espírito ecumênico: não precisa ser um cardeal, mas deve estar pronto para realizar a reforma da Cúria. Espero que não sejam assumidos compromissos com o partido da Cúria, do tipo "você é o papa, mas a Cúria continua nas nossas mãos".

Considerando, também, a velocidade da eleição, esse perigo é muito grande?

Eu não faço especulações. Eu indico cinco pontos.

Primeiro, o secretário de Estado, justamente.

Segundo, o novo papa deveria substituir e não confirmar os responsáveis dos dicastérios vaticanos. E escolher personalidades competentes, até mesmo externas do Colégio dos Cardeais.

Terceiro, deveria introduzir a colegialidade na Cúria, constituir um gabinete responsável por escolhas coletivas.

Quarto, deveria introduzir a colegialidade com os bispos, reativar o Conselho dos Bispos como órgão de decisão e não somente consultivo.

Quinto, deveria vigiar para que dioceses, comunidades, fiéis individuais tenham um direito de resistência e de crítica reconhecido. Isso está em conformidade com o Evangelho. E os católicos de todo o mundo estão insatisfeitos com esse atraso das reformas.

Esse é o ponto mais difícil?

Veremos se ele terá a força necessária. As reformas necessárias são

conhecidas: o papel da mulher, a encíclica Humanae Vitae, portanto a contracepção, a ordenação de mulheres, o ecumenismo com as outras Igrejas, a abertura da Igreja aos dramas do mundo, da moral sexual na África ao restante.

O primeiro papa não europeu refortalecerá ou enfraquecerá a Igreja europeia em crise?

Ele só pode ajudá-la. Os problemas da Igreja, do celibato à crise das vocações, são problemas mundiais. Busquemos ser felizes pelo fato de um papa extraeuropeu abrir novas perspectivas.

O senhor irá buscar o diálogo e o encontro com ele?

Não é o mais importante. Ele deve se ocupar da Igreja.

Fonte:

http://www.ihu.unisinos.br/noticias/518430-e-a-melhor-escolha-possivel-que-agora-ele-nao-aceite-compromissos-entrevista-com-hans-kueng

PARA LER MAIS:

a.. 04/03/2013 - A primavera da Igreja. Artigo de Hans Küng a.. 28/02/2013 - ''Ratzinger será um pontífice-sombra. Haverá a possibilidade de ingerências perigosas''. Entrevista com Hans Küng a.. 15/02/2013 - 'É ilusório querer reconduzir os cristãos para dentro do sistema eclesiástico atual', diz Hans Küng a.. 12/02/2013 - "A decisão de Bento XVI merece grande respeito e é corajosa. Incrível!", exclama Hans Küng a.. 12/02/2013 - ''Uma decisão quase revolucionária''. Entrevista com Hans Küng a.. 15/03/2013 - O primeiro dia do Papa Francisco a.. 15/03/2013 - ''Os males da Igreja se chamam vaidade e carreirismo''.

Entrevista com Jorge Mario Bergoglio, atual Papa Francisco a.. 14/03/2013 - O insondável caminho de Francisco a.. 14/03/2013 - Personalidade discreta. Perfil do Papa Francisco a.. 14/03/2013 - Presidente da CNBB confirma visita do papa Francisco ao Brasil em julho a.. 14/03/2013 - Fotos do dia. Papa Francisco a.. 09/03/2013 - A hora impossível de um Papa Francisco I a.. 14/03/2013 - Jorge Mario Bergoglio, o novo Roncalli?

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Who are the people who were waiting for Pope Francis?

Pope Francis

Pat Howard, columnist and managing editor of the Erie Times-News, my hometown newspaper, brought his own experience of church-watching to this second papal election in eight years. His description of having been disappointed in the way the church has responded to the questions of the time in the last two papacies gave me a new way to understand what I have been hearing from so many people in so many places these last three weeks.

The importance of Howard's opinion piece as a bellwether comment lies in the fact that Erie, Pa., is not a hotbed of dissent against anything. On the contrary: This is the kind of small city Americans call "a great place to raise a family." There are churches in every neighborhood of every stripe in the Christian catalog. There are some longtime Jewish synagogues with their congregations deeply embedded in the life of the city. There is a growing Muslim social center and a strong core of new refugees. We are, that is, a mixed population, and we live together well. There is nothing either New Age or critically atheistic about the area's social climate. On the contrary: This is a place that registers "average" on just about every social index. Obviously, then, opinion here can be thought to cover a great deal of ground.

So while reams are being written about what kind of man this new pope should be -- scholar, saint, administrator, reformer, whatever -- Howard puts his finger on what kind of people are waiting for this pope, whoever and whatever he is. He describes his own growing disillusion with the character of the church and his reasons for it in ways that are eerily reminiscent of similar conversations across the country and from one group to another.

Howard is clear about the issue: "Pope Benedict's Vatican labeled ... as part of the problem (those who were) too willing to entertain questions and views the hierarchy has declared to be verboten ... too open to engaging the real lives, moral qualms and evolving understanding of people in the modern world. ...

"I still believe the church will change in due course," he concludes. "... What I underestimated was the weariness that comes with the waiting."

That's it exactly, I said to myself. It is weariness that is palpable in so many groups now. "I have very little hope in this election," I hear over and over again. "It will all simply go on business as usual," they say, and you can almost hear the sigh in the voices.

The problem is that weariness is far worse than anger. Far more stultifying than mere indifference. Weariness comes from a soul whose hope has been disappointed one time too many. To be weary is not a condition of the body -- that's tiredness. No, weariness is a condition of the heart that has lost the energy to care anymore.

People are weary of hearing more about the laws of the church than the love of Jesus.

People are weary of seeing whole classes of people -- women, gays and even other faith communities again -- rejected, labeled, seen as "deficient," crossed off the list of the acceptable.

They are weary of asking questions that get no answers, no attention whatsoever, except derision.

They suffer from the lassitude that sets in waiting for apologies that do not come.

There's an ennui that sets in when people get nothing but old answers to new questions.

There's even worse fatigue that comes from knowing answers to questions for which, as laypersons, they are never even asked.

More false news of a priest shortage drains the energy of the soul when you know that issue could easily be resolved by the numbers of married men and women who are standing in line waiting to serve if for some reason or other, some baptisms weren't worth less than others.

They get tired watching of Anglican converts and their children take their place at the altar.

It gets spiritually exhausting to go on waiting for a pastor again and instead getting a scolding, reactionary church whose idea of perfection is the century before the last one rather than the century after this one.

They're weary of seeing contraception being treated as more sinful than the sexual abuse of children.

All in all, they're weary of being told, "Don't even think about it." They're weary of being treated as if they are bodies and souls without a brain.

It's weariness, weariness, weariness. It's not an angry, violent, revolutionary response. It's much worse than that. It's a weary one, and weariness is a very dangerous thing. When people are weary, they cease to care; they cease to listen; they cease to wait.

These are the kind of people who waited for a new pope, whatever kind of man he might be.

At first sight, Jorge Mario Bergoglio -- Pope Francis -- is a quiet and humble man, a pastoral man and as a Latin American, a leader of 51 million Catholics, or the largest concentration of Catholics on the planet, which is not business-as-usual as far as papal history goes.

But perhaps the most profound and memorable moment of his introduction is that he presented himself on the balcony in front of thousands of people from all parts of the world not in the brocaded fashion of a pope, but in a simple white cassock.

And then came the real shock: He bowed to the people. Bowed. And asked them to pray a blessing down on him before he blessed them. Francis, I remembered, was the Christian who reached out to Muslims. Francis, the one who listened to every creature in the universe and dialogued with it.

Indeed, if this Francis, too, is a listener, there is hope for reconciliation, hope for healing, hope for the development of the church.

No doubt about it: We know who the people are who have been waiting for a pope and why they are weary. The question now is, Does he know how weary they are? And does he care? Really?

From where I stand, something has to change. Maybe, just maybe, this time ...

Joan Chittister  |  Mar. 14, 2013 From Where I Stand

Publicado no NCR

O Movimento Nós Somos Igreja felicita o Papa Francisco

Comunicado de Imprensa, Roma, 13/Mar/2013

O Movimento Internacional Nós Somos Igreja felicita o novo Papa por ocasião da sua eleição e espera que o Espírito Santo o acompanhe para o bem de toda a Igreja e para o bem do cristianismo.

Num momento crítico, na Igreja e no mundo, a Igreja Católica está num ponto de viragem da história. É por isso que, juntamente com muitos fiéis católicos de todo o mundo, apelamos ao novo Papa, o Bispo de Roma, para que  acompanhe a necessidade de renovar a Igreja.

Primeiro, ele necessita de começar a reformar o Vaticano e todo o processo de decisão dentro da Cúria Romana — tem especialmente de esclarecer o seu sistema bancário e dar muito mais auto-determinação às igrejas locais.

Precisamos ainda de uma Igreja muito mais sinceramente comprometida com a justiça social, especialmente para com os pobres e desfavorecidos. Esperamos que o novo Papa seja suficientemente sensível para construir pontes para outras religiões, para que possamos todos trabalhar em conjunto pela paz e desenvolvimento.

Precisamos de igualdade de direitos e responsabilidades de homens e mulheres na Igreja, se queremos ter credibilidade para promover os direitos humanos e a justiça no mundo. Precisamos de um novo entendimento do sacerdócio, que inclua a aceitação de padres casados. Precisamos também de uma revisão da doutrina moral, especialmente sobre a contracepção e a homossexualidade. O futuro da Igreja Católica depende da busca da verdade, da justiça e da reconciliação no que respeita aos crimes graves cometidos e escondidos pelo clero católico em todo o mundo.

São muitos os assuntos que aguardam o trabalho do novo Papa - para o qual esperamos que tenha a colaboração dos cardeais, dos bispos e do povo de Deus em todo o mundo. Para mudar a Igreja para melhor os cardeais, particularmente aqueles que vão voltar para as suas dioceses, devem ser mais responsáveis perante o povo de Deus no futuro.

O novo Papa terá de aceitar e seguir os ensinamentos do Concílio Vaticano II (1962-65), que ainda são válidos, mas que não foram postos em prática de forma consistente. Uma das palavras-chave deste Concílio foi o diálogo. É tempo de o novo Papa e a hierarquia católica iniciarem conversações com os católicos leais e devotos que procuram reformas e renovação de acordo com o Concílio Vaticano II. Só então o novo Papa será ouvido e seu ensino respeitado por todos os membros da Igreja em todo o mundo.

Contactos com a imprensa em Roma:

Christian Weisner (Nós Somos Igreja Alemanha / Movimento Internacional Nós Somos Igreja), Tel. +49 0172 5184082, presse@wir-sind-kirche.de

Dra. Martha Heizer (Nós Somos Igreja Áustria / Movimento Internacional Nós Somos Igreja), Tel. +43 650-4168500, martha.heizer@inode.at

Contactos com a imprensa na Itália:

Vittorio Bellavite (Noi siamo Chiesa Itália), Tel. +39-3331309765, Vi.bel@iol.pt

Este comunicado de imprensa, está disponível em várias línguas em:http://intj25.we-are-church.org/index.php/conclave-2013/91-for-a-church-of-more-collegiality-justice-and-pastoral-wisdom



A IGREJA CATÓLICA NO SÉCULO XXI

1. A Igreja Católica é um mundo de muitos mundos, em todos os continentes e nas suas diversas culturas, com cerca de 1 bilião e duzentos milhões de membros. O século XXI é muito tempo, mas curto para o seu potencial crescimento. Não é a única figura da transcendência e da humanização do mundo. Não é a única Igreja cristã, mas para ser fiel a si mesma, terá de ser cada vez mais católica, intercultural, acolhedora e dialogante.

Não se poderá tornar a dizer, como no Concílio “geral” realizado em Florença-Ferrara, em 1442: “A Santa Igreja crê firmemente, confessa e proclama que ninguém fora da Igreja Católica - e não apenas os pagãos, mas também os judeus, os heréticos e os cismáticos - pode tomar parte na vida eterna, mas que irá para o fogo eterno”, preparado para o diabo e para os seus anjos (Mt 25. 41), salvo se, antes do fim da sua vida, se tornar seu membro”.

Hoje, serão poucos os católicos que se reconhecem em tal declaração. Durante séculos, muitos a subscreveram sem hesitar e até pegaram em armas para a defender. A mudança foi-se preparando antes e tornou-se radical no Vaticano II: ”aqueles que, ignorando, sem culpa, o Evangelho de Cristo e a sua Igreja, procuram Deus de coração sincero e se esforçam, sob o influxo da graça, por cumprir a Sua vontade, manifestada pelo ditame da consciência, também podem alcançar a salvação eterna“ (Lumen Gentium nº 16).

2. Neste Concílio, a Igreja Católica descentrou-se para Cristo, para as outras Igrejas Cristãs, para as outras religiões, para o mundo contemporâneo, sem anátemas ou anexações. João Paulo II sustentou, no início do seu pontificado, que o caminho da Igreja faz-se na caminhada do ser humano, em todas as suas expressões. Pediu perdão pelos pecados e crimes dos seus membros, cometidos ao longo dos séculos.

Numa célebre conferência de preparação do Vaticano II, Yves Congar dizia que a Igreja, a partir do presente, deve ter um olhar para o passado e outro para o futuro (ante et retro oculata). Quem nunca olha para trás, para os antepassados, nunca saberá olhar para a frente, para a sua posteridade.

A nossa experiência do tempo e a nossa existência no tempo estão centradas no presente, não sem alguma ambiguidade. Já na antiguidade greco-latina se dizia: ”só o presente é nosso, não o que foi ultrapassado, nem o que ainda é esperado; um já desapareceu e o outro não temos a certeza que venha a ser”. Falavam assim pela exigência de agir, aqui e agora, combatendo a nostalgia e a antecipação. Nos tempos modernos, com a ideia do progresso, surgiu uma inflação do conhecimento histórico e uma grande atracção pelo género literário da utopia. Era preciso medir os avanços e como avançar para o futuro: conhecer para ultrapassar. Esqueçamos o passado e voltemo-nos para o futuro. De facto, o passado será sempre o futuro do futuro.

A relação da Igreja com o tempo é mais complexa. A tradição tem sido, muitas vezes, confundida com tradições que impediam e impedem reformas fundamentais. São uma permanente tentação restauracionista. Nenhuma Igreja cristã pode, sem traição, deixar de acolher o Novo Testamento. É uma referência incontornável, exposta, no entanto, a regras de interpretação, para não se cair no fundamentalismo.

A ideia de reforma permanente e de tradição não são incompatíveis: há verdadeiras e falsas reformas, como há verdadeiras e falsas tradições e, sobretudo, muita ignorância da história.

A Igreja vive, actua e celebra a Fé no presente. A Eucaristia dominical foi sempre entendida como a Páscoa semanal. Celebra a presença clandestina de Cristo na vida, nos trabalhos, nas lutas de toda a semana e relança um tempo novo em transformação. As únicas relíquias de Cristo são as comunidades cristãs, que não se esgotam na transformação da vida e da sociedade, mas precisam também de belas e verdadeiras liturgias fraternas, onde a vida é transfigurada ou atraiçoada.

3. A Igreja cresce na base, numa rede imensa de comunidades. Este tempo de crise de lideranças das Igrejas, a nível local e de governo central, oferece uma grande oportunidade para a revisão do seu passado e a construção do seu futuro, no século XXI. Não é preciso começar do zero. O Vaticano II foi um começo revolucionário, mas continua, em grande parte, por cumprir e sofreu traições cujas consequências estamos, agora, a sentir amargamente.

Importa, antes de mais, alterar o modo da “nomeação” dos Bispos: eles são das comunidades e para as comunidades, na sua imensa diversidade cultural. Não são nem devem ser gestores nomeados pela administração de uma empresa multinacional. O Papa deveria ser eleito por representantes das conferências episcopais, por delegados dos vários movimentos laicais, das múltiplas congregações religiosas e por outras formas a estudar, para obter o seguinte resultado: o que diz respeito a todos, deve ser tratado por todos.

A liberdade de expressão na Igreja deve ser promovida de forma a incentivar a investigação científica e a criação cultural, responsabilizando as comunidades por um grande espírito de comunhão, na diversidade. A pluralidade é a expressão da diversidade de carismas. A Igreja não pode desejar ser um mundo à parte – não Te peço que os livres do mundo, mas que os livres do mal (Jo 17, 15 ) - uma alternativa, mas tem de trabalhar na transformação da sociedade para que os valores cristãos, laicizados, de liberdade, igualdade e fraternidade, não sejam sistematicamente esvaziados. 

Como diz a Carta a Diogneto (século II): “com efeito, os cristãos não se distinguem das outras pessoas nem pela terra, nem pela língua, nem pelos costumes. Estejam onde estiverem, não habitam cidades peculiares, nem falam um dialecto estranho, nem vivem uma vida fora do comum”.

O que será a Igreja Católica do século XXI? Quem poderá saber? Espero que viva em reforma permanente e que, no seu rosto, os seres humanos, todos os seres humanos, descubram e sintam que são amados por um Amor eterno (Lc 10 17-38).

Frei Bento Domingues, O.P.

Nota: Este artigo do Frei Bento foi publicado no último Expresso