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À PROCURA DA PALAVRA
P. Vitor Gonçalves
DOMINGO IV QUARESMA Ano B
“…todo o homem que acredita
n’Ele não pereça,
mas tenha a vida eterna.”
Jo 3, 15
Foi no coração da noite que Nicodemos procurou Jesus. Talvez porque a
noite cria espaço para as questões difíceis, ou é prelúdio de uma aurora que
ilumina tudo? A passagem das trevas à luz no relato da criação marca o caminho
humano: somos “dados à luz”, o saber ilumina o pensamento, brilham os olhos e o
coração no amor, desejamos “Lich, mehr licht” (Luz, mais luz) como Goethe,
diante da escuridão da morte. Não sabemos se Nicodemos ficou iluminado pelas
palavras de Jesus. E nós, que as escutamos hoje: em que luz nos reconhecemos e
vivemos?
O anúncio do amor de Deus, da paixão/elevação do Filho do homem, da
vida nas trevas e recusa da luz como causa de condenação convidam a abrir os
olhos. É um desperdício “ir vivendo”, sem questionar os critérios e as opções
que nos definem, mantendo uma vida “a media luz”, sem perguntar quem somos e o
que desejamos, sem ânsias de salvação. Ou então, procurando “salvações à la
carte”, quer num espiritualismo auto-suficiente, quer num bem-estar de coisas
adquiridas ou a adquirir.
É sobre “alguns aspectos da salvação cristã” que trata a carta
‘Placuit Deo’ (Aprouve a Deus), da Congregação para a Doutrina da Fé, dirigida
aos Bispos, e aprovada pelo papa Francisco a 16 de fevereiro passado.
Descrevendo algumas tendências actuais de “auto-salvação”, uma espécie de
“salve-se a si mesmo” sem relação a Deus nem aos outros, reafirma: “a salvação
consiste na nossa união com Cristo, que, com a sua Encarnação, vida, morte e
ressurreição, gerou uma nova ordem de relações com o Pai e entre os homens, e
nos introduziu nesta ordem graças ao dom do seu Espírito, para que possamos
unir-nos ao Pai como filhos no Filho, e formar um só corpo no «primogênito de
muitos irmãos» (Rom 8,29)”. É a salvação que se vive desde já, com Cristo e com
os irmãos, aqui e agora, na prática da verdade, em todo o amor que acende
pequenas luzes no meio da escuridão. Por isso, não é uma salvação que cada um
tem para autoconsumo; é a salvação de Cristo vivo em nós, irradiando,
gastando-se (como a vela acesa, ou o sol e as estrelas), dando vida.
Assusta-nos a noite das dores e da morte. A cruz, em que foi elevado o
Filho do homem, parece absorver a pouca luz que ainda temos. Também nos
perguntamos: “Por último virá a morte… e depois?”, como Paolo Scquizzato, num
pequeno livro que assim se intitula. Percorrendo as perguntas simples e
directas que tantas vezes nos colocamos, ele partilha pequenas luzes que ajudam
“as mulheres e os homens de hoje a viver o momento presente, longe de estéreis
medos e de inúteis sentimentos de culpa, mas sobretudo com um sentido, na
serena consciência de que aquilo que nos espera no fim da vida será apenas um
abraço de completamento e de eternidade.” O presente e o futuro, com Deus e com
todos, podem ser com “mais luz”!
in Voz da Verdade,
11.03.2018
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Francis
invites change, but we are the change
Mar 10, 2018
by Joan Chittister
There was a time in life when
I wanted things done and wanted them done now. I still want things done now but
over the course of the years, I discovered that, at least where the church is
concerned, I was looking for action in the wrong places. As Sean Freyne, the
Irish theologian and Scripture scholar, put it, "It's a mistake to think
that a pope has the power to do anything." Translation: The right to reign
as an autocrat, to take unilateral action about almost anything, does not come
with the miter and crossed keys. Nor, for that matter, does it come with the
capes and crosses of bishops.
Popes and bishops, I have come
to realize, are the maintainers of the tradition of the church. When they move,
it is commonly with one eye on the past — the point at which lies safe
canonical territory. Only we are the real changers of the church.
It's the average layperson
living out the faith in the temper of the times who shapes the future. It is
the visionary teacher, the loving critic, the truth-telling prophet that moves
the church from one age to another. It was those who had to negotiate the new
economy who came to see fair interest on investments as the virtue of prudence
rather than the sin of usury, for instance. It was those caught in abusive
relationships who came to realize that divorce could be a more loving decision
than a destructive family situation.
And yet, the manner in which
popes and bishops move, the open ear they bring to the world, the heart they
show, and the love and leadership they model can make all the difference in the
tone and effectiveness of the church.
Five years ago, for instance,
we moved from one style of church to another. It happened quietly but it landed
in the middle of the faithful like the Book of Revelation. Gone were the images
of finger-waving popes, stories of theological investigations, and the public
scoldings and excommunications of people who dared to question the ongoing
value of old ways.
When Jorge Bergoglio, the
newly elected Pope Francis, appeared on the balcony of St. Peter's Basilica in
Rome, he bowed to the people and asked for a blessing; the faithful roared
their approval of a man who knew his own need for our help and direction.
When he told aristocratic
bishops to "be shepherds with the smell of sheep" — to move among the
people, to touch them, to serve them, to share their lives — episcopal palaces
and high picket fences lost ecclesial favor. What the people wanted were
bishops who would come out of their chanceries, walk with them and come to
understand the difficulty of the path.
When Francis told priests to
deal with abortion in confession, where all the struggles of humanity find solace
and forgiveness, rather than treat it as the unforgivable sin, the church grew
in understanding. When he said, "Who am I to judge" the spiritual
quality of the gay community, the church became a church again. The fluidity of
human nature and the great need for mercy and strength that come with life's
most painful decisions became plain.
Francis, building on
foundations laid by Pope John Paul II and Pope Benedict XVI, opened hearts and
doors to Cuba, regardless of the politics of it, and with the Obama administration
eased Cuba's isolation from the modern world. Francis has brought to the
world's attention migrants fleeing war and oppressive economic situations; he
has spoken up against slaughter in Southeast Asia and central Africa. He has
said a definitive no to nuclear weapons and encouraged rethinking so-called
just war.
Clearly, Francis is an
invitation to change our stance in the world. We have a new model of what the
church should look like to others as well as what we ourselves can hope for
from it in our own lives.
Clearly, Francis is an
invitation to change our stance in the world. We have a new model of what the
church should look like to others as well as what we ourselves can hope for
from it in our own lives. We begin to see the church as a sign of the love of
God rather than the specter of the wrath of God.
And yet, at the same time,
some things that must change clearly have not changed in these last five years.
Instead, there is smoke without fire, commissions promised but not created,
questions acceptable to ask, yes, but answers still scarce.
The very recognition of a
problem, the modern world assumes, is the beginning of its solution. There is
promise and possibility galore. But, in too many instances, if nothing happens,
more and more people, disappointed, drift away from a drifting ship.
And so the married couples who
lived through abuse, through marriages more toxic than life-giving, wait for
the understanding that even though married again, they deserve the right to
have the spiritual support the church offers as they attempt to make more
loving marriages. They wait, but the declaration of inclusion in the church
does not come.
A commission on the
restoration of the female diaconate is formed, but the church itself is not
included in the conversation, no public reports are ever given, and a very
important and long-lived part of Roman Catholic history goes silent again.
The leviathan of child abuse,
the most glaring problem facing the church, continues to raise its hoary head.
It reaches across the world and even up to the pope's own household. Unless or
until even bishops and cardinals are suspended until charges are resolved, the
taint on the integrity of the Vatican itself will continue to undermine the
sincerity of the church's effort to dispel the venom. Meanwhile, an abuse
commission itself was formed, allowed to lapse, is now formed again we're told,
but all of that with little or no evidence of palpable response to the problem
itself.
The call for women in official
positions at higher echelons in the church is promised — but ignored. This
means, of course, that the role of women has not shifted at all yet — despite
their educational readiness, their life-time records of service, let alone the discipleship
offered by their baptism. The effect is clear: Women have nothing to do with
the theological commissions where decisions are made that affect the spiritual
lives of their half of the church. But Francis says that there is nothing more
that can be said about women because his predecessors have spoken.
The question is why this
papacy appears to have stalled. Whether situations like this stem from Francis'
own lack of commitment to them or as a result of the interminable resistance of
the Curia to papal leadership is anybody's guess. But they do mark this papacy.
They make for long-term distrust.
From where I stand, this
papacy has made thinking possible again. It has embraced the idea that change
is part of the process of living. But it has not given some major issues
significant direction. In cases like this, the promise of action and the
absence of results, as the French say, "flatter only to deceive."
They give false hope. As a result, in the end, the absence of action is even
more disappointing than it would have been if hollow promises had never been
made.
St. Paul warned the church
about this kind of unclear leadership centuries ago. He writes in 1 Corinthians
14:8, "If the bugle gives an indistinct sound, who will get ready for
battle?"
It is a warning to a papacy
that came full of hope and is deeply respected for it. As the Talmud says,
"Those who risk nothing, risk much more."
[Joan Chittister is a
Benedictine sister of Erie, Pennsylvania.]
Editor's note: We can send you
an email alert every time Joan Chittister's column, From Where I Stand, is
posted to NCRonline.org. Go to this page and follow directions: Email alert
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This story appeared in the
March 9-22, 2018 print issue.
FROM WHERE I STAND
in NCR https://www.ncronline.org/news/opinion/where-i-stand/francis-invites-change-we-are-change
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Comissão Nacional Justiça e Paz
O sentido da vida e o caminho dos povos
Nota da Comissão Nacional Justiça e Paz
Dia Internacional da Mulher – 8 de março de 2018
…Os homens, as mulheres e
as crianças da terra — são eles que formam os povos — constituem a vida do
mundo que Deus ama e deseja salvar, sem excluir ninguém.
…A aliança entre o homem
e a mulher é chamada a ter nas suas mãos a direção da sociedade inteira. Este é
um convite à responsabilidade pelo mundo, na cultura e na política, no trabalho
e na economia(1).
Papa Francisco
Pertencemos a uma civilização que elegeu a dignidade de cada pessoa
como estruturante da sua organização, que consagrou a igualdade entre homens e
mulheres como direito fundamental. A sua realização é determinante para o
desenvolvimento e sustentabilidade das comunidades. Este é, aliás, um
compromisso assumido a todos os níveis, internacional, regional e nacional. O
seu incumprimento representa uma tremenda violação de valores fundamentais e um
tremendo risco ecológico.
Sob o impulso das Nações Unidas, do Conselho da Europa, da União
Europeia e da União Interparlamentar fizeram-se aprovar ao longo dos últimos
cem anos múltiplas convenções, recomendações, plataformas, enfim, um vastíssimo
conjunto de instrumentos, todos eles complementares, reguladores,
concretizadores, assentes no bem que é a liberdade de se ser igual, de se ser
par entre pares, de se ser plenamente.
Todos estes instrumentos tiveram reflexos e tradução normativa no
ordenamento jurídico português, no âmbito do direito constitucional, civil,
laboral e penal, constituindo-se assim como motor essencial das transformações
legais, sociais e culturais que se operaram nestes últimos anos.
Os direitos fundamentais e em especial o princípio da igualdade entre
mulheres e homens bem como a proteção contra a discriminação nas suas múltiplas
vertentes foram assumidos como irreversíveis.
Contudo, e apesar desta determinação, a sua concretização é lenta e a
realidade evidencia persistentes assimetrias e desigualdades, frequentemente
geradoras de retrocessos: a especial vulnerabilidade de meninas e mulheres face
à violência, que leva a que sejam mais de 80% das vítimas de violência
doméstica, a remuneração desigual, traduzida em cerca de 17% menos que a dos
homens, a maior incidência da pobreza, com significado mais expressivo para as
mulheres mais velhas (com pensões cerca de 31% mais baixas que as dos homens)
ou que assumem sozinhas o sustento das suas famílias, a jornada diária de
trabalho (remunerado e não remunerado) penalizada em cerca de mais de uma hora
que a do homem, o difícil acesso aos lugares de decisão nas empresas e na
política.
A igualdade, e o consequente combate a todas as formas de
discriminação que a impedem, só pode ser conquistada pelo trabalho diário,
próximo, consciente de cada realidade pessoal, combatendo a indiferença,
devolvendo visibilidade de forma a que ninguém seja deixado para trás.
Em outubro de 2017, o Papa Francisco, no seu discurso aos participantes
na assembleia geral dos membros da Pontifícia Academia para a Vida, afirmou:
…Não se trata simplesmente de oportunidades iguais, nem de
reconhecimento recíproco. Trata-se sobretudo de entendimento entre homens e
mulheres, sobre o sentido da vida e o caminho dos povos.
…Trata-se antes de tudo de reconhecer com honestidade os atrasos e as
faltas. As formas de subordinação que tristemente marcaram a história das
mulheres devem ser abandonadas de maneira definitiva. Um novo início deve ser
escrito no ethos dos povos, e isto só pode ser feito por uma renovada cultura
da identidade e da diferença.
A Comissão Nacional Justiça e Paz, neste dia 8 de março, reconhecendo
as conquistas que se foram fazendo na correção das desvantagens estruturais que
gravemente recaem sobre as mulheres e ferem a sua dignidade, não pode deixar de
assinalar o longo e difícil caminho ainda a percorrer na remoção da indiferença
e da invisibilidade, na eliminação das múltiplas formas de discriminação refém
de preconceitos, na conquista da igualdade, e faz-se eco do apelo à revolução
cultural que nas palavras do Papa Francisco se apresenta no horizonte da
história desta época.
Os Direitos Humanos não são um mero ideal abstrato. São um compromisso
de toda uma civilização, de toda uma comunidade em nome da justiça e da paz,
para que a justiça e a paz sejam uma realidade na vida de cada pessoa.
Lisboa, 8 de março de 2018
(1)
Discurso do Papa Francisco aos participantes
na assembleia geral dos membros da Pontifícia Academia para a Vida, outubro de
2017.
